한국전력, 탈원책 정책 추진 속도 완화

한국전력(015760)의 지난해 4분기 영업손실을 기록했지만 탈원전 정책 추진 속도가 완화될 것이란 점에 주목해야 한다. 요금체계 개선 논의가 진행될 것이란 전망과 비용절감 등으로 올해 큰 폭의 실적 개선이 이뤄질 수 있을 것이란 평가다.

한국전력의 4분기 매출액은 15조 1746억원으로 전년 동기 대비 2.4% 감소했다. 여기에 연료비와 전력구입비가 각각 11%, 28% 증가해 적자규모는 전년 동기 대비 6600억원 늘며 7885억원의 영업손실을 냈다. 석탄과 액화천연가스(LNG) 단가가 각각 15%, 25% 오르며 비용 부담이 커진 것이 주요한 원인으로 꼽힌다.

다만 원자력발전소 이용률은 점차 회복되고 있다는 점은 긍정적이다. 원전 이용률이 1%p 오를 경우 한국전력의 영업이익은 1900억원이 늘어나기 때문이다. 올해 계획된 예방정비일수는 지난해 절반에 불과하다는 점을 감안하면 올해 원전 이용률도 10%p 이상 상승할 전망이다. 신고리 4호기는 올해 8월 가동될 예정이고 신월성 1호기 역시 올해 허가받을 가능성이 높다.

3차 에너지기본계획 수립과 맞물려 산업용 경부화 요금 재편이나 연료비 연동제 도입 등 보다 근본적인 요금체계 개선에 대한 논의들이 부각될 것이며 올해 요금인상이 이뤄지지 않더라도 석탄, LNG 등 에너지 가격 하향 등에 따른 비용절감만으로 2015년 이후 가장 큰 폭으로 영업이익이 증가할 것으로 예상했다.

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